一股芳草般的清香。埃德蒙德因为这个气味稍微失神了一下，因为感觉有些熟悉。

　　可能在什么时候，柏妮丝还偷偷地用过大公夫人的香皂。

　　似乎有些叛逆，但又无伤大雅。大公发现自己对这件事并不反感，只是稍有些惊讶于柏妮丝还有心思去料理这些细节。她的体内，似乎燃着一团生活的火焰。除了东奔西走地照顾这偌大的花园宫殿之外，大公在不久前查到，柏妮丝竟然还在外面经营着一家成衣店。

　　在她单薄的身体里面，到底还藏匿着多少能量？

　　而那些从柏妮丝身上快要溢出来，却正是他们在日益失去的东西，一种灵动而勃发的生机。

　　与埃德蒙德长久相处的夫人，永远只会呆在自己的房间里，一切由下人照料。除了转动玫瑰念珠终日读经之外，甚至不知道怎么自己使用便器。

　　所以几乎是另一个极端的柏妮丝，给了埃德蒙德一种奇异的感觉。

　　“嗯，嗯，那就先这样吧。”

　　大公心不在焉地应付着密探汇报的消息，那本来就不是多么重要的情报，大致是一些来自中陆西部小国的外国人，在达纳罗莫名其妙被什么人杀死了。

　　出身异教的他们崇拜“林中空地”，以及那些栖居在圣树高冠上的圣灵。这些先古王国在表面上已经接受开化，实则仍在继续着愚昧古老的异教传统，当然也包括几年前来到达纳罗的这些人。

　　但因为他们掀不起什么风浪，所以也就由着去了。

　　或者哪怕就这么横死异乡，也没有人在乎。就连脸面上都不需要向那些王国慰问什么，甚至，他们的大使馆还会自发地息事宁人。

　　在同盟的殖民体系中，公国和那些傀儡政权在地位上有着质的不同。

　　虽然他们口中的“树冠圣灵”，对年轻的公国来说倒也有一点特殊的意义。但这又已经是另一件事，与那些愚民倒也基本无关了。

　　所有密探的汇报已经完成，大公收回思绪，确定自己仍掌握着达纳罗大体的局势。

　　针对“希尔瓦努斯”剧场仪式的布防已经完成，猛犸沿着对方的刺杀顺序布置了人手。并且在猜测对方可能是夜民的情况下，增加了大规模背景音干扰装置的设置。

　　尽管未曾把这件事特别放在心上，大公仍然做了最周全的准备，以保万无一失。

　　相比之下，倒是施塔德那边柯林的失踪更让他烦心一些。

　　缄默之城永远地留在了那座城市，因为是在记叙机关的范围之外，有限的巫术痕迹中也已经分析不出什么线索。

　　所以在冬至夜的当晚，柯林身上到底发生了什么？有可能是他杀掉了几乎不死的黑尔维希吗？

　　而他作为一个夜民混血，和执行瓦努斯将军剧场仪式的那个夜民之间，又会有什么关联吗？

　　尽管施塔德机构的私酒贸易在大公的财源中已经占据越来越大的比重，但大公仍然没有选择打草惊蛇。他的人只是在悄悄和联合银行交涉，以求获得某个匿名账户的活动记录。虽然还没完全谈下来，但在越来越大的压力之下，对方已然有松口的迹象。

　　此外，大公没有在明面上出手干预施塔德机构，而是暂时保留它原有的组织结构。目的，是将其作为陷阱中的诱饵。

　　如果柯林仍然在某个地方活着，那么在大公需要的时候，就可以让他出现。

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