装卸车辆在稍远一些的地方驶过,在路面上留下又长又浓的投影。
他们似乎完全没有注意到一艘船在夜色下重新点燃了蒸汽核心,更没有什么「东西」突然出现,来拦截正准备偷偷离开的白橡木号。
情况已经比想象的要好了,在劳伦斯最糟糕的猜想中,他甚至担心在蒸汽核心重燃的一瞬间,这周围的海水中便会突然出现成百上千的海怪触腕,把白橡木号直接拖到水里去。
「保持灯火管制,不要鸣响汽笛,「劳伦斯飞快地对旁边的大副说道,接着又迈步来到驾驶台前,亲手接过了舵轮,「我亲自掌舵——锅炉维持高压,随时做好超载准备。」
「是,船长。」
虽然心中尚有疑惑,但这艘船上的每一个人都毫不犹豫地执行了老船长的命令,劳伦斯能感觉到,自己脚下这艘钢铁巨兽在缓缓活动起来了。
全船维持着灯火管制的状态,水面下的螺旋桨开始转动,白橡木号在渐渐脱离港口,海水被搅动的哗哗声响起,每个人都紧张起来,所有人的视线都望向旁边那座正笼罩在夜色中的城邦。
劳伦斯感觉手心里都是汗。
但城邦仍然没什么异常反应——哪怕白橡木号的异动已经瞒不住,也不见有人过来检查情况。
他又看向旁边的无线电通讯台,电报机如死亡般沉默着。
理论上,这时候港口事务局应该发来紧急联络了,执勤的港口官员会质问白橡木号突然离港的原因—-可是什么都没发生。
这反而坚定了劳伦斯的信心,让他认为自己的判断是没错的。
这地方果然不对劲!
蒸汽核心的动力提升了一级,螺旋桨的转速渐渐提升,白橡木号越来越快地脱离了码头区域,开阔的海面开始出现在舰桥正前方,水面上泛着粼粼波光。
劳伦斯深深吸了口气,用力握紧舵轮:「提升至全速!」
一股灰风卷过庭院,在大教堂的前厅中凝聚成型,阿加莎的身影从灰风中迈步走出,她飞快地穿过门廊和大厅,来到城邦主教伊凡所处的「冥思圣堂」中。
死亡之神巴托克的圣像静静伫立在圣堂尽头,那口黑沉沉的棺木在圣像脚下的平台上横放着,棺材的盖子打开了,往常都在棺材中休息的伊凡主教却站在一旁,正抬头看向阿加莎的方向。
这位如同木乃伊般全身缠满绷带,只有一只眼睛暴露在外的主教今天披着一件黑底金边的袍服,手中执着锡杖,在阿加莎靠近之后,他主动开口:「我已经听说了匕首岛的事情。」
「看得出来,你要亲自主持会议了,」阿加莎点点头,但又有点担忧,「身体撑得住吗?」
伊凡主教抬起手,在绷带的缝隙间,似乎有灰白色的雾气缓缓飘出。
「身体和意志有一个撑得住就行。」
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