京城刘府，一片沉寂。
丞相刘韬枯坐于堂中，他的儿子、女婿立在他身畔，众人脸上都有些哀戚。
许久，刘韬开口长叹：“一千万两黄金，仅仅为了一个人极其荒唐的梦，而这种荒唐的事情，如今竟要经过我的手来实现。我从政三十年，做丞相十年，谨小慎微，委屈求全，可现在，竟也要沦落到这个地步——苍天啊，你还长不长眼啊！”
白日朝会上，皇帝宣布要搭建接仙台，以迎接九虚之上的太上老君下凡送不老丹，以尽快实现长生不老之梦。
在刘韬婉转陈明国库空虚之际，欲仙那满是深意地说了句：“天下之财，到处都有，就看你弯腰不弯腰去捡。”背后所指，让人心惊胆战。
“‘高百丈，金柱子，银台子’，那老杂毛说什么就是什么，那无道昏君还真就由着他！”刘长赢愤然大骂。
一旁的刘夫人面色一变，上前就扇了刘长赢一个耳光，李兆廷阻拦不及，只能错愕地惊呼一声。
在众人错愕的注视之中，刘夫人面色难看道：“天下的人都可以骂皇上，唯独你不能。”
刘长赢怒道：“为什么？”
刘夫人一顿，艰涩道：“因为，因为他是皇上。”
刘长赢上前一步，向父亲刘韬道：“爹，儿自幼跟你读书，从四书五经到治国方略，一肚子经济文章，为了什么？还不是为了学成文武艺，售与帝王家？”
刘韬深深摇头：“不……”
“那是为了什么？”
刘韬转过来：“为了让你，做一个好人。你性情鲁直，不适合这官场。苏子曾有诗曰‘但愿生儿愚且鲁，无灾无难到公卿’，而我对你的期盼，是‘无灾无难是平民’。”
刘长赢凄然笑道：“我明白了，怪不得，我参加科举，你们不让我去；皇上招驸马，母亲给了我一把匕首让我自杀！你们不让我入仕途，好，我听从，但既然如此，你们为什么，要让我读这么多书呢？！”
腹内既然已经有了江海丘壑，风波起，自是意难平。
刘长赢继续道：“人生识字忧患始。我少时曾在书上读到欧冶子的剑。我想做一把湛卢剑‘君有道，剑在侧，君无道，剑飞弃’。天下兴亡，纵然你让我屈做匹夫，我也是匹夫有责的！”说罢，他怒气冲冲地挥开李兆廷的手，向外走去。
刘韬大怒：“来人，看住公子，不得让他踏出相府一步！”
鸡鸣第二声，乡下已经热闹了起来。
“孩儿他娘，今早的粥熬得忒稀了，吃不饱哪有力气下田？”徐家大郎蹲在门口喝干了一碗粥，颇有些不满。
“家里多了口子人，粮却没变多，可不就只能在粥里加瓢水？你多喝点水忍忍吧。”徐大娘子火气也不小。
大郎忙拦着她：“嘘，你小点儿声。那是宋先生的侄子，要不是宋先生，地里的苗早旱死了
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