…”兰铎前行的脚步又是一顿。
注意到他的变化，田毅亮脚步亦跟着停下，随即反应过来：“啊，抱歉，你是不喜欢这个称呼吗？不好意思，我没有太多这方面的交流经验……而且我也还没搞清，你到底是哪种，所以不太清楚该怎么称呼……”
携带根的死人，还是异化根？似乎都有可能。
“没事。”兰铎默了下，摇了摇头，“我只是不太习惯。很少听到别人这样叫我。”
至于田毅亮那个不着痕迹的提问，他果断放到了一边，没有作答。只在片刻的静默后，再次开口：
“说起来，我之前就有些在意了。
“你刚见我的时候，也有问类似的问题吧？苍耳，还是异化根。”
兰铎说着，微微蹙起了眉：“人类会对异化根抱有警惕，这我很理解。因为有的，确实会吃人。可苍耳，为什么也……”
“为什么也会成为警惕的对象？”田毅亮耸耸肩，随口接上，见兰铎没有反驳的意思，又是一笑，边说话，边继续往前走去：
“看你这样子，你应该是知道‘苍耳’的意思的，对吧？”
“……”回应他的，是兰铎略显迟疑的点头。
确实听说过，从许冥那里。
简单来说，“苍耳”就是知道自己已死，却还在四处活动，甚至主动进入怪谈的死人。与之相对的则是“蒲公英”——不知道自己死去的事实，稀里糊涂进入怪谈的死人。
“问题不就在这儿了？什么情况下，一个意识清醒的死人，会主动进入怪谈呢？”田毅亮道。
说完，却不等兰铎回答，自顾自给出了回答：“大多数情况下，只有两种可能。要么，它自己持有根，它需要给根升级。要么，就是它和其它存在建立了绑定关系，比如某个异化根，或者是进入的怪谈本身……
“你知道为什么这种存在会被称作苍耳吗？因为这种事是确实发生过的——死在怪谈中的人，和怪谈的域主达成协议，离开后协助传播，并设法将其他的死人或活人带回来……熟悉吧？其实在民俗里，像这种死人，还有另一个名字，叫伥鬼。
“更糟糕的是，因为知道自己已死，所以他们懂得如何隐藏自己不是活人的事实，在生存机会有限的情况下，他们大概率会选择牺牲活人，以保证自己的存续机会……”
田毅亮说到这儿，轻轻耸了耸肩：“这就是为什么不论是大力除草还是安心园艺，都不会姑息苍耳的理由。”
当然，在具体的行动方针上，两个单位还是有着明显的区别——
安心园艺不介意帮助同样误入怪谈区域的蒲公英，而哪怕是对苍耳，在掌握他们切实作恶的证据前，也往往不会主动攻击下手，只是尽可能地提防。
“可在‘大力除草’看来，蒲公英和苍耳其实并无太大区别。”田毅亮幽幽道
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