“人生百年，如白驹过隙，多少良机、佳遇，只在人一念之差，稍纵即逝啊！”唐通直口中感慨着，抓起酒杯，豪饮而尽，然后笑道：“咱们整日在史料间爬、抉、梳、剔，鲜少与权臣显要往来，思想已顽固不化，早跟不上浪头了！”

　　众人听了，一笑置之，纷纷举杯酬和。

　　酒过一巡，李俭忍不住开腔道：“正如唐兄所言，今时不同往日了，如今这朝堂植党营私、袒同伐异，若未学得讨好逢迎的本事，万万在官位上任不长久！”

　　韦思谦听了，心下犯疑，好奇道：“此话何意？”

　　“就拿新晋的光禄大夫举例，原不过一白衣卿士，无依无靠，叵耐人善于谄媚，讨得礼部冯尚书欢心，不光将他招为娇客，还处处提携！”李俭砸了砸嘴道。

　　韦思谦思考了片刻，恍悟道：“你这一说，我有印象了。这光禄大夫早定了亲，不过，为了傍上冯尚书这老泰山，又见异思迁，亲手撕了婚约，教他未婚妻因羞愧而投缳，好在给人救下了，不然，断难收场。这件事，当时传得沸沸扬扬！”

　　“是啊，连京兆尹都惊动了，最后，还是冯尚书出面，居中调停，好好补偿了那烈女一笔钱，此事才有了了断！”韦思忠顺势接了话茬，“后来，光禄大夫脱离骂名，马上堂而皇之抬了十盒聘礼，三书六礼，如愿以偿娶了冯九娘为妻！”

　　韦思谦道：“二人婚后倒也恩爱，只可惜，成婚多年，膝下至今无子，焉知不是现世报呢？”

　　众人听了，默默无言，若有所思。

　　少顷，虞通直昂起脸，感喟道：“这便是首善之区，百姓们无不羡慕的繁华宸垣，多少鼎族高门、元公世胄，充斥其间，端得拥挤热闹，可这热闹景象之下，又遮掩了多少腌臜？为了蜗角虚名、蝇头微利，要么比阔斗富、逞凶显能，要么挖空心思、拍马逢迎，可笑事皆前定，最后燕子衔泥一场空，白搭精力与功夫，徒生笑话！”

　　唐通直随口道：“却不能一概而论，好如彭王、楚王二府，虽贵为皇亲国戚，却从未有过恃宠生娇之举，便是族中子女，也都发奋进取、躐等上进。今年，彭王长子李绩、楚王次子李绣已入秋试，只等明年开春发榜，端看中不中了，若是中榜，那可真是飞黄腾达、指日可待了！”

　　虞通直满脸不屑，道：“他们身份贵重，不论开春荣登榜首，还是名落孙山，又有何要紧？只要想入仕，有的是终南捷径，至于应试，不过装点门面罢了！”

　　“这可是一竿子打翻一船人了！”唐通直反驳，“万一两位小王爷超尘脱俗呢？”

　　“若是先朝，光风霁月，人心向古，倒是有几分可能！”虞通直饱经沧桑的老眼中闪过一轮精光，叹道：“而今，世道浇漓，人心不古，如有捷径，谁还愿大

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